Bac : Terminales, c'est le moment de plancher

Des mois qu'ils y pensent. Des semaines qu'ils révisent. Des jours qu'ils stressent... Les terminales y sont, enfin, en examen : le coup d'envoi du baccalauréat 2008 a été donné ce lundi. Comme chaque année, les réjouissances débutent par la philosophie, en tout cas pour les quelque 500.000 candidats aux séries générales et technologiques. Coup d'envoi des épreuves : 8 heures pour les premiers, 14 heures pour les seconds.

Pour la petite histoire, sachez qu'il y a cette année 615.625 candidats. 53% des postulants sont dans la filière générale, 27% en technologique et 20% dans la section professionnelle. Parmi eux, le plus jeune a 13 ans, le plus vieux 63 ans et demi. L'an dernier, 506.122 personnes avaient obtenu le diplôme, soit 83,7% des postulants et 64,2% de la classe d'âge. Au bac général, la suprématie de la filière scientifique n'a pas été entamée: elle regroupe toujours une majorité de candidats (51%), plus que les deux autres réunies, l'économique (30%) et la littéraire (18,6%).

De la valeur du bac...

4.874 sujets devraient permettre de tester les connaissances des lycéens, ce qui donnera dans quelques jours 4 millions de copies. 149.423 personnes seront à pied d'œuvre pour surveiller les épreuves et corriger les pages noircies. Pour la première fois, la langue des signes peut être présentée cette année comme épreuve facultative orale de langue dans les séries générale et technologique (hôtellerie).

Tout juste bicentenaire, le bac a été au cours de l'année écoulée l'objet de nombreuses critiques, rendu notamment responsable du fort taux d'échec des étudiants lors des premières années d'université. Pour y remédier, le gouvernement a lancé une réforme du lycée, qui devrait aboutir en 2011, mais qui n'est pas à ce stade une réforme du bac. Au contraire, le ministre de l'Education, Xavier Darcos, a défendu avec force cet examen, le qualifiant de "mythe" de la République et de "Phénix qui ne cesse de renaître de ses cendres".

Un rapport du Sénat rendu public jeudi a même évoqué un "diplôme irremplaçable" dont il faut "garantir la valeur" mais aussi "élargir l'accès". Les sénateurs ont écarté l'idée du contrôle continu au bac mais ils ont prôné un étalement des épreuves sur deux ans en première et terminale et un tronc commun avec options pour réduire la suprématie actuelle de la filière scientifique. Reste à savoir ce que le gouvernement fera de ces propositions. En attendant, terminales de 2008, c'est à vous de jouer. A partir du 4 juillet, date des premiers résultats, vous saurez si vous l'avez ce fameux bac.