Lascaux lutte contre l'assaut des champignons

Comment éradiquer les mystérieuses taches noires qui menacent les célèbres peintures préhistoriques de Lascaux? Après avoir dressé un diagnostic complet de l'état sanitaire de la grotte, située au coeur de la vallée de la Vézère en Dordogne, un comité scientifique vient de présenter un plan d'action. Tour d'abord, un traitement «biocide» va être réalisé, a annoncé Michel Clément, directeur de l'architecture et du patrimoine au ministère de la Culture. Puis la grotte, déjà fermée au public depuis 1963, sera mise en repos total pendant trois mois. Cela signifie la cessation de toute activité humaine - notamment scientifique - afin d'équilibrer le climat de la grotte.

Parallèlement, le remplacement du dispositif permettant la climatisation de la cavité est envisagé. Les scientifiques se sont également penchés sur l'origine de l'apparition des champignons, qui dans certains endroits ont disparu et dans d'autres se sont densifiés. «Il n'y en a pas sur les peintures, à part quelques cas très peu nombreux», a assuré Michel Clément. Plusieurs pistes pour expliquer la prolifération de ces champignons sont avancées. Ainsi, des études récentes montrent que «le réchauffement climatique joue un rôle», a affirmé Marc Gauthier, directeur du comité scientifique. Par ailleurs, l'importante fréquentation du site voisin de Lascaux II, le fac-similé, est pointé du doigt. Son parking est en effet situé à proximité de la «vraie» grotte. Des mesures pourraient donc être prises pour le déménager plus loin.