Natation : 3 Records du monde pour le nageur Alain Bernard

Le Français Alain Bernard a battu le record du monde du 100 m nage libre en 47,60 secondes en demi-finale des Championnats d'Europe de natation, vendredi à Eindhoven (sud).

L'ancien record, 47,84 secondes était détenu par le Néerlandais Pieter Van den Hoogenband. Il l'avait obtenu le 19 septembre 2000 à Sydney.

Un grand coup avant Pékin

Le nageur français avait déjà réalisé un excellent chrono le matin en séries (48.70). En demi-finale, il a creusé l'écart dans le deuxième 50 m pour frapper un grand coup à cinq mois des Jeux olympiques de Pékin.
C'est la première fois que Bernard descend sous la barre mythique des 48 secondes. Son meilleur temps jusque-là était de 48.12, établi en juin 2007 à Saint-Raphaël (sud-est de la France). Et c'est la première fois depuis 44 ans, que la France bat un record du monde en natation.


Preuve que la natation française se porte définitivement bien, dans la deuxième demi-finale, c'est également un Français, Fabien Gilot, qui a réalisé le meilleur temps en 48.68.

Alain Bernard bat le record du monde du 100 m nage libre et décroche le titre européen




Il devient le favori pour les JO. Le Français Alain Bernard a battu deux fois le record du monde au 100 m nage libre. Une fois le vendredi, une autre le samedi, lors des Championnats d'Europe à Eindhoven. Après avoir ravi le vendredi un record vieux de huit ans au Néerlandais Pieter van den Hoogenband, il a claqué le samedi son deuxième record du monde en seulement 24 heures (47.50).

Retour sur une course historique

Placé samedi entre son compatriote Fabien Gilot et la pointure suédoise Stefan Nystrand, Bernard a pris son départ avec «de bonnes sensations», dit-il.

Au virage, la stupéfaction a envahi les gradins et la fin de la course a été accompagnée d'un tonnerre d'applaudissements et de cris, ainsi que d'une standing ovation pour le nageur désormais le plus rapide du monde.

«Je sentais que ça allait bien se passer»


«C'est mon premier titre de champion d'Europe en grand bain. Je ne suis pas prêt à l'oublier!», a expliqué Bernard, qui n'avait encore jamais décroché ni titre ni médaille en grand bain.

Dans sa nouvelle combinaison, Bernard a devancé Nystrand de près d'une seconde et l'Italien, double champion du monde en titre, Filippo Magnini, dépossédé de sa couronne continentale.

Encore tout abasourdi, Bernard est tombé dans les bras de son entraîneur, Denis Auguin, visiblement bluffé.

«Je sentais bien que ça allait bien se passer, mais de là à rebattre le record du monde...! C'est très fort, très fort», a déclaré le coach, pour qui l'important était de gagner.

«Etre recordman du monde et ne pas être capable de gagner la finale des Championnats d'Europe, je ne sais pas si on est très crédible après pour prétendre au titre olympique. Le chrono, ce n'est que le révélateur de la capacité à gérer une finale et l'affrontement. Il a progressé là-dessus aussi apparemment», a déclaré Auguin, satisfait.

Ses adversaires restent en plan


«Honnêtement, ça fait mal d'être battu d'autant et d'être si loin», a confié Nystrand. «Je n'ai pas mal nagé, mais il était vraiment trop fort.»

Sur le podium, Magnini n'était pas à la fête. La veille, il avait déclaré à la presse italienne que Bernard avait «trouvé les bonnes vitamines».

La pression monte


Ce à quoi Bernard a aussitôt répondu, cité par France Info: «je sais ce que je mange, je sais ce que je bois», évacuant ainsi les soupçons de dopage qui accompagnent parfois les victoires jugées époustouflantes. «C'est très dur d'avoir une nage parfaite» mais je fais tout pour, a repris le nageur, dont on suppute que sa combinaison lui donne des nageoires. «La combinaison peut jouer, explique Bernard, mais je pense qu'en pyjama, ça aurait été pareil!»


Mongel à la trappe


Eclipsée par le phénoménal Bernard, la papillonneuse Aurore Mongel n'en a pas moins savouré sa première médaille en grand bassin, après avoir terminé troisième du 100 m papillon en réalisant son meilleur temps (58.54) à l'issue d'une semaine où elle a répondu présente.

Encore un nouveau record pour Alain Bernard

Il est vraiment imbattable! Alain Bernard a encore fait tomber un record du monde, cette fois en 50m nage libre.

Après avoir explosé par deux fois la marque du 100m nage libre, le nageur d'Antibes a bouclé sa demi-finale en 21s50, alors que le précédent record était de 21s56.

Pour expliquer cette triple performance, certains pensent que c'est en partie l'oeuvre de sa combinaison «miracle». «La combinaison ne nage pas toute seule», a déclaré dimanche après-midi le nageur.

«C'est ridicule!»

L'exploit alimente encore les rumeurs sur le dopage, lancées par l'adversaire d'Alain Bernard, l'Italien Magnini. Dimanche, Franck Esposito, ancien nageur devenu dirigeant du club d'Antibes où Alain Bernard aligne les longueurs, a vigoureusement défendu son poulain: «C'est ridicule!»

Ce record était détenu par l'Australien Eamon Sullivan depuis le 17 février 2008. Il avait lui-même éfaccé des tablettes le mythique Alexander Popov, qui avait atteint 21s64 à Mascou en juin 2000.