La mort de Claude Pompidou

La veuve du président Georges Pompidou est décédée mardi matin à son domicile parisien, à 94 ans

Née Claude Jacqueline Cahour, elle avait été, aux côtés de Georges Pompidou, la première dame de France du 20 juin 1969 au 2 avril 1974, date à laquelle son époux est mort en fonction.

Claude Pompidou présidait depuis trente ans la fondation qui porte son nom et vient en aide aux personnes âgées et aux enfants handicapés.


Elle était aussi férue d'art moderne.

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Elle présidait la fondation portant son nom, et dont la mission est d'aider les personnes âgées, les malades et les enfants handicapés.


Peu encline à la vie publique, elle se prêta avec élégance aux obligations de la vie officielle, lorsque son mari était à Matignon (1962-68), puis à l'Elysée (1969-74). Mais Claude Pompidou n'appréciait guère la vie au Palais de l'Elysée, qu'elle qualifiait de "maison du malheur" depuis la mort de son mari. C'est là aussi qu'elle dut affronter les rumeurs de l'affaire Markovic.

Esthète et férue d'art moderne, elle aimait fréquenter en privé des artistes comme le peintre Bernard Buffet ou l'écrivain Françoise Sagan, et initier son mari à l'art contemporain.

Après la mort du président Pompidou, elle a mené une vie discrète, s'investissant pleinement dans la Fondation Claude Pompidou au profit des handicapés et des personnes âgées. Elle s'attacha également à défendre l'oeuvre de son époux, notamment auprès du Centre Georges-Pompidou, où elle n'avait cependant aucune fonction officielle.

Mère du professeur Alain Pompidou, elle s'était occupée de nombreuses associations (Fondation Guggenheim, Kandisky, Amis de Brancusi). Mme Pompidou avait livré ses souvenirs dans "L'Elan du coeur" (1997).

Réaction

Nicolas Sarkozy : "C'est une très triste nouvelle. C'était une très grande dame, (...) une personne de très grande qualité qui faisait honneur à notre pays", a-t-il déclaré à des journalistes. "J'avais eu le plaisir de la rencontrer quelques jours après mon élection, dans ses bureaux de la fondation Pompidou. Elle a accompagné et aimé son mari qui était un très grand président. J'ai beaucoup de chagrin", a également dit le chef de l'Etat, ajoutant: "C'était une personne qui a beaucoup souffert, elle a souffert de la calomnie, elle n'a pas toujours apprécié la vie politique".

Réactions
L'ancien président Jacques Chirac et son épouse Bernadette, intimes de Mme Pompidou, ont souligné dans un communiqué qu'"avec elle, ils perdent une de leurs amies les plus proches et les plus fidèles". Jacques Chirac salue "tout particulièrement l'engagement personnel de Claude Pompidou au service des autres et notamment des enfants frappés par la souffrance, la maladie et le handicap ainsi que des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer". "Il tient également à rendre hommage à l'action inlassable de Mme Pompidou auprès des artistes".

La ministre de la Culture, Claude Albanel, a rendu hommage à Claude Pompidou, "à sa franchise, sa générosité, sa sincérité et à la remarquable capacité qu'elle avait d'aller au devant des autres avec compassion, admiration et amour".

Le Premier ministre François Fillon a rendu hommage mardi à Claude Pompidou, pour "son intelligence, sa curiosité d'esprit et sa générosité au service des autres".