Les Taser peuvent tuer, selon Amnesty

Les pistolets à impulsions électriques Taser peuvent tuer et doivent être réservés aux situations extrêmes
C'est ce qui ressort d'un rapport sur son utilisation aux USA, publié mardi par Amnesty International.

Selon l'organisation, 334 personnes sont mortes aux USA entre 2001 et août 2008 après avoir subi le choc électrique d'un Taser. Cette arme n'a toutefois "provoqué ou contribué à" donner la mort de façon directe que dans une cinquantaine de cas.

"Les Taser ne sont pas les armes 'non-létales' qu'on a décrites", écrit l'auteur du rapport de l'organisation de défense des droits de l'Homme, Angela Wright. "Ils peuvent tuer et ne devraient être utilisés qu'en dernier recours", selon la chercheuse américaine. "Le problème avec les Taser, c'est qu'ils sont par nature sources d'abus, car ils sont faciles à transporter et à utiliser, et rien qu'en appuyant sur un bouton, ils peuvent provoquer une forte douleur sans laisser de traces importantes", souligne Mme Wright.

Le rapport, qui s'appuie notamment sur les résultats d'une centaine d'autopsies aux Etats-Unis, relève qu'environ 90% des personnes décédées après avoir été "tasérisées" n'étaient pas armées et ne semblaient pas représenter une menace grave pour quiconque.

Amnesty cite l'exemple d'un médecin qui avait eu un accident de voiture après une crise d'épilepsie. "Il est mort après avoir subi plusieurs chocs sur le bord de l'autoroute parce que, en raison de son état de confusion et d'hébétude, il ne pouvait répondre aux ordres des policiers", écrit le rapport. L'organisation cite également des cas d'utilisation du Taser contre des femmes enceintes, de jeunes écoliers ou des personnes âgées atteintes de démence.

Le Taser permet de neutraliser un suspect en libérant une décharge de 50.000 volts qui bloque le système nerveux. Cette arme, utilisée par les forces de l'ordre de plusieurs dizaines de pays dont les Etats-Unis, le Canada, la Grande-Bretagne ou la France, est présentée comme une alternative moins dangereuse aux armes à feu.

En France, l'importateur français du Taser a été débouté fin novembre par le TGI de Paris de son action en diffamation contre le porte-parole du Nouveau parti anticapitaliste Olivier Besancenot. Ce dernier, se basant précisément sur un rapport d'Amnesty, avait affirmé que le Taser avait provoqué des morts aux Etats-Unis.