Iran : le mystère des missiles russes

Moscou a démenti la livraison de missiles sol-air 300 à Téhéran. Selon l'agence Interfax, ils seraient bel et bien prêts pour la livraison.

La Russie a-t-elle, oui ou non, vendu des missiles à l'Iran ? Dimanche, le vice-président de la commission des affaires étrangères du Parlement iranien annonçait en grande pompe que Moscou venait d'entamer la livraison de missiles sol-air 300 susceptibles d'être utilisés par Téhéran lors d'une attaque israélienne ou américaine. «Après quelques années de pourparlers avec la Russie (…) le système S-300 est aujourd'hui en cours de livraison à l'Iran», a ainsi précisé ouvertement Email Kosari à l'agence de presse iranienne Irna, sans donner de détails sur la date du début de livraison.

Côté russe, les informations qui circulent sont beaucoup plus ambiguës. Officiellement, Moscou nie tout en bloc. L'agence russe en charge de la coopération militaire démentait, dès le lendemain, les affirmations iraniennes. «Les informations sur la livraison à l'Iran de systèmes antiaériens S-300 publiées dans plusieurs médias ne correspondent pas à la réalité», a indiqué le Service fédéral de la coopération militaro-technique dans un communiqué.

En octobre dernier, à la suite d'une visite du premier ministre israélien Ehoud Olmert, le porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Andreï Nesterenko, avait même affirmé haut et fort que la Russie n'avait «pas l'intention de livrer ces types d'armes à des pays situés dans des régions troublées».


L'inquiétude d'Israël
Et pourtant. L'exportateur d'armes russes Rosobornexport semble plus bavard. «Actuellement, nous livrons uniquement à l'Iran des systèmes de nature défensive, et le matériel antiaérien en fait partie», a indiqué son service de communication à la presse. Cette compagnie officielle s'est néanmoins refusée de dire si les S-300 étaient concernés. Cependant, selon une source militaro-diplomatique citée par l'agence Interfax, ils seraient bel et bien prêts pour la livraison. «Les missiles S-300 s'apprêtent à être transférés à partir des dépôts du ministère de la Défense», aurait informé la source.

Techniquement parlant, ces missiles sol-air sont capables d'atteindre un avion à 30 kilomètres de hauteur. D'après les médias israéliens, l'État hébreu s'inquiète d'un déploiement de tels armements qui gênerait considérablement une éventuelle opération de l'aviation israélienne contre les sites nucléaires iraniens, accusés d'être développés à des fins militaires. Selon le spécialiste du Moyen-Orient Meir Javedanfar, Israël et l'Amérique craignent, en fait, que cet arsenal ne joue en faveur de l'entêtement iranien à ne pas céder sur ses ambitions nucléaires. «S'il les voit fragilisés économiquement, et maintenant militairement, l'ayatollah Khamenei sera moins enclin à accepter les offres de discussions que pourrait faire Obama», remarque-t-il.

Au cas où cette livraison de Moscou à l'Iran se confirme, elle ne fera que prouver, selon les experts, le renforcement de l'influence russe au Moyen-Orient qui vise à contrecarrer les ambitions régionales américaines. En 2007, la Russie avait déjà fourni à Téhéran 29 systèmes de défense antiaérienne TOR-M1, moins sophistiqués que les S-300 pour une valeur estimée à 700 millions de dollars. Les Russes sont également en charge, depuis de nombreuses années, de la construction des réacteurs de la centrale nucléaire de Bouchehr.

La semaine dernière, la Russie annonçait aussi qu'elle envisageait d'offrir dix chasseurs MIG 29 à l'armée libanaise. Une aide technico-militaire perçue comme un pied de nez à Washington, qui refuse de livrer des armes à un pays pouvant menacer Israël.