Déguisé en père Noël, il déclenche un carnage

Mercredi soir près de Los Angeles, un forcené a abattu au moins 6 personnes avant de se donner la mort
Habillé en père Noël, l'homme a ouvert le feu mercredi peu avant minuit sur des gens qui réveillonnaient dans une maison de Covina, en banlieue de Los Angeles.

Quelques heures après le carnage, le corps du principal suspect, Bruce Pardo, 45 ans, a été retrouvé jeudi matin.

Selon la police, cet homme, ancien ingénieur de l'industrie aérospatiale, s'est suicidé avec une arme à feu.

Mercredi vers 23h30, sous son déguisement festif, il s'est apparemment introduit dans la maison des parents de son ex-femme qui organisaient un réveillon de Noël. Il a "frappé à la porte, est entré et a ouvert le feu sur environ 30 invités", selon la police. Puis, avant de s'enfuir, il a allumé un incendie dans la maison "avec un dispositif bizarre, une sorte d'aérosol dégageant un gaz susceptible de provoquer une explosion à retardement", a précisé le lieutenant de police Pat Buchanan. Quelques heures plus tard, l'assassin présumé a été retrouvé mort, tué d'une balle dans la tête, à son domicile de Sylmar, à 40 km du lieu de son forfait.

Mercredi soir, la police avait reçu plusieurs appels l'avertissant du drame. Quand elle est arrivée sur place, la maison était en flammes et les convives prenaient la fuite.

Blessées par balle, une enfant de 8 ans et une adolescente de 16 ans étaient toujours hospitalisées jeudi. Une troisième, âgée de 13 ans, était blessée mais hors de danger, a assuré le lieutenant Buchanan qui croit savoir que Bruce Pardo avait des problèmes de couple.

Pas moins de 80 pompiers ont été mobilisés pour éteindre l'incendie qui a détruit la maison. La maison du tueur a été passée au peigne fin "dans l'espoir de trouver des lettres ou toute autre indice qui permettrait de comprendre dans quel état d'esprit il se trouvait" a déclaré au Los Angeles Times le détective Antonio Zavala.

Le crime de Pardo a surpris ceux qui le connaissaient. Le Los Angeles Times a cité le témoignage d'un placeur à l'Eglise de Pardo, : "C'était le gars le plus sympathique que l'on puisse imaginer. C'était toujours un plaisir de lui parler. Il était toujours souriant."