Mexique: visite de Sarkozy

Le chef de l'Etat français a entamé lundi à Mexico une visite d'Etat marquée par le dossier Florence Cassez
Nicolas Sarkozy doit évoquer avec le président mexicain Felipe Calderon le cas de cette Française condamnée à 60 ans de prison par la justice mexicaine pour des faits de complicité d'enlèvement qu'elle nie farouchement.

Il discutera aussi de la coopération entre les deux pays et devrait signer une série d'accords sur la sécurité et la santé.

L'affaire Florence Cassez
Florence Cassez, originaire du Nord de la France, avait été interpellée en décembre 2005 dans une ferme où son ex-fiancé mexicain, Israel Vallarta, considéré comme le chef d'une bande criminelle, avait avoué avoir enlevé et séquestré plusieurs personnes.

Le lendemain, un simulacre d'arrestation avait été organisé devant des caméras de télévision. Elle était poursuivie pour des faits de complicité dans le cadre de quatre affaires d'enlèvement et pour possession illégale d'armes. Des faits qu'elle a toujours farouchement niés.

La semaine dernière, un juge mexicain avait réduit de 96 à 60 ans la peine de prison.

Les rapts crapuleux sont un sujet très sensible au Mexique, pays qui en compterait 8000 chaque année. La jeune femme y est parfois qualifiée de "diabolique" par la presse locale.

L'affaire est suivie au plus haut niveau en France. Nicolas Sarkozy a reçu jeudi Bernard Cassez, le père de Florence, accompagné de l'avocat de sa fille, Me Franck Berton. Il "les a assurés que les autorités françaises suivent cette affaire avec la plus grande attention" et qu'elles examinent "les différentes options, conformément au droit et aux conventions internationales en vigueur".

Selon son entourage, le chef de l'Etat français souhaite convaincre la jeune détenue de renoncer à son pourvoi devant la Cour suprême mexicaine. Objectif: permettre son transfert vers la France, où elle pourrait purger une peine "aménagée". Ce scénario, déjà utilisé pour les six français de l'ONG L'Arche de Zoé condamnés fin 2007 au Tchad, est loin de faire l'unanimité au Mexique . Dans son édition de dimanche, le quotidien La Jornada a ainsi dénoncé "l'interventionnisme et le colonialisme" de l'Elysée.

Le président mexicain avait lui-même ouvert la voie à cette hypothèse, évoquant mercredi la "possibilité" d'un rapatriement en France de la détenue. Un geste qualifié de "courageux" par l'entourage de son homologue français. Dans un entretien dimanche au quotidien Reforma, ce dernier a ostensiblement rendu hommage à son combat contre "le crime organisé".

Les autres thèmes de discussion
Nicolas Sarkozy et Felipe Calderon doivent également évoquer le renforcement de la coopération politique et économique entre leurs deux pays, plat de résistance de cette visite d'Etat. Les deux présidents devaient signer lundi une série d'accords sur la sécurité ou la santé, ainsi qu'une déclaration conjointe marquant leur "convergence forte" sur le réchauffement climatique, la réforme du G8 et de l'ONU ou le futur sommet du G20.

Des contrats doivent aussi être signés par Sanofi-Aventis (usine de vaccins), Thalès (surveillance de Mexico) et EADS (hélicoptères militaires) et concrétiser le "coup de fouet" que Nicolas Sarkozy souhaite donner aux entreprises françaises sur le marché mexicain.

Séjour privé du couple Sarkozy
Nicolas Sarkozy et son homologue mexicain Felipe Calderon se sont retrouvés dimanche pour un déjeuner privé et une visite des pyramides précolombiennes de Teotihuacan, près de Mexico. Aucun détail n'a filtré de cette rencontre privée, au cours de laquelle les deux dirigeants ont passé en revue l'ensemble des sujets au menu de la journée de lundi, selon la présidence française.

Auparavant, Nicolas Sarkozy et son épouse Carla Bruni-Sarkozy avaient effectué un séjour privé au Mexique. Arrivés vendredi, ils ont passé deux jours dans un complexe luxueux proche du port de pêche de Manzanillo dans le sud du Mexique, "à l'invitation du président Calderon", a tenu à préciser l'Elysée.