USA-Cuba: Obama allège les sanctions

Le président américain a annoncé lundi des mesures d'assouplissement envers Cuba
Les Américains d'origine cubaine pourront désormais se rendre sur leur île d'origine mais aussi envoyer de l'argent sans limitation à leurs proches restés à Cuba, sauf s'il s'agit de membres du régime ou de l'armée.

Ces mesures concernent près de 1,5 million d'Américains dont un membre de la famille vit à Cuba.
Il s'agit du premier geste du président américain Barack Obama depuis son arrivée au pouvoir le 20 janvier dans le sens d'un allègement des sanctions contre l'île.

Les Etats-Unis imposent depuis 1962 un embargo à Cuba , sauf pour les produits alimentaires et pharmaceutiques. Cet embargo est régulièrement dénoncé par les Nations unies.

Les Américains d'origine cubaine ont pu se rendre librement à Cuba uniquement pendant une courte période de cinq ans, lorsque le président démocrate Jimmy Carter avait refusé en septembre 1977 de renouveler les restrictions imposées à l'île, rétablies ensuite par son successeur Ronald Reagan en avril 1982. Un scénario qui s'était reproduit avec les présidents Bill Clinton et George W. Bush qui ont respectivement allégé et renforcé les sanctions contre l'île.

L'administration de Barack Obama a promis d'alléger l'embargo contre Cuba, en fonction de ses avancées démocratiques. Le vice-président américain Joe Biden a réaffirmé récemment que Washington attendait un "engagement ferme" de Cuba en faveur des droits de l'homme avant une éventuelle levée de l'embargo.

Le Congrès avait voté début mars un allégement des restrictions sur les voyages à Cuba pour les Américains d'origine cubaine, leur permettant de s'y rendre une fois par an, au lieu d'une fois tous les trois ans et de dépenser chaque jour jusqu'à 179 dollars, contre 50 dollars précédemment.

Pour le reste des Américains, seuls ceux ayant une raison jugée valable dans les domaines commercial, sportif, culturel ou religieux, peuvent obtenir un visa pour se rendre sur l'île.