Sommet des Amériques: poignée de main Obama/Chavez

Barack Obama et son homologue vénézuélien Hugo Chavez ont échangé une poignée de main vendredi au sommet des Amériques
Des photographies rendues publiques par la présidence vénézuélienne montrent les deux hommes, souriants, en train de se serrer la main avant le début du sommet.

Le président Obama est un homme intelligent, différent du précédent", a-t-il dit, en référence à George W. Bush, dont il fut l'un des plus fervents critiques.

Un haut responsable de l'administration américaine a ensuite fait savoir que la poignée de main avait eu lieu à l'initiative d'Obama, qui a traversé la salle dans laquelle étaient alignés les chefs d'Etat pour aller à la rencontre de Chavez et se présenter.

Le président vénézuélien est devenu ces dernières années la figure de la contestation anti-américaine en Amérique latine, multipliant les provocations à l'encontre de Washington.

Il avait pour coutume de qualifier Bush de "diable" et d'alcoolique. En mars, il avait traité Obama de "pauvre ignare" après que le président américain l'eut accusé de faire obstacle aux progrès en Amérique latine.

L'administration américaine a fait savoir jeudi qu'aucun entretien privé n'était prévu lors de ce sommet entre Obama et Chavez.