Incendie meurtrier dans une garderie d'Hermosillo

Au moins 38 enfants ont trouvé la mort dans l'incendie de leur garderie, vendredi à Hermosillo, au Mexique
"23 autres sont hospitalisés. Parmi eux, 15 sont dans un état extrêmement grave et sont en danger de mort dans les prochaines 24h", a déclaré le secrétaire à la Santé, Raymundo Lopez, dans la capitale de l'Etat de Sonora, frontalier des USA, face à l'Arizona.

La majeure partie des enfants décédés avaient moins de deux ans et ont péri par asphyxie.

Quatre adultes sont toujours hospitalisés et sont dans un état stable, tandis que dix enfants ont été transférés dans d'autres villes. Une équipe de 29 médecins spécialistes est chargée d'évaluer la situation de chaque enfant pour voir s'il faut le transférer vers un centre mieux équipé.

Il y avait 142 enfants en train de faire la sieste quand l'incendie s'est déclaré vers 15h (20h GMT) dans cette garderie de la Sécurité sociale mexicaine, située dans un quartier populaire d'Hermosillo.

L'origine du drame n'a pas encore été déterminée officiellement, mais selon plusieurs témoignages, l'incendie aurait éclaté dans un magasin de pneus voisin et se serait propagé à la garderie.

La garderie ABC, qui appartient à l'Etat mais est gérée par un particulier sous le régime de la concession, était en fait un hangar recouvert d'un toit de tôle. Elle n'avait qu'une seule porte de sortie, cinq petites fenêtres en haut du mur et pas de portes coupe-feu; sa structure était tellement délabrée que le feu a fait s'effondrer une partie du toit sur une zone où se trouvaient des berceaux.

Selon une enquête réalisée en mai, le centre répondait cependant à "toutes les conditions en matière de sécurité", a affirmé Daniel Karam, directeur de l'Institut mexicain de la sécurité sociale, l'instance responsable de la plupart des garderies du Mexique.

Le président du Mexique Felipe Calderon a exprimé "sa profonde douleur" et a adressé "ses plus sincères condoléances aux familles" des victimes.