Une émeute dans une prison américaine fait 255 blessés

La prison reste en état d'alerte. Plusieurs dizaines de mutins seraient toujours retranchés dans un dortoir.


L'émeute a débuté samedi vers 20h20 locales (dimanche 03h20 GMT) au pénitencier California Institution for Men (CIM), dans la localité de Chino (à l’ouest des Etats-Unis, près de Los Angeles). Elle aurait commencé par une bagarre entre gangs de Latinos et de Noirs.

Parmi les 255 détenus blessés, 55 ont dû être hospitalisés, certains ayant été évacués par hélicoptère. Aucun gardien n'a été touché mais un violent incident a causé de graves dégâts matériels. L’établissement accueille au total 5.911 prisonniers et emploie 2.100 gardiens. Les violences ont été limitées à un secteur qui compte 1.300 détenus.

Les autorités ont indiqué avoir repris le contrôle du site au petit matin dimanche, vers 07h00 locales (14h00 GMT), même si plusieurs dizaines de mutins seraient toujours retranchés dans un des dortoirs. "Le personnel pénitentiaire a immédiatement réagi, s'est formé en unités tactiques et a regagné systématiquement le contrôle des cellules, faisant cesser la révolte des détenus par l'usage de matraques, de gaz lacrymogènes et de moyens potentiellement mortels", précise le communiqué du département correctionnel de l'Etat.

Pour éviter la propagation des incidents, toutes les prisons de Californie ont été fermées aux visites.

La Californie pourrait libérer des détenus pour faire des économies

Arnold Schwarzenegger, le gouverneur de l'Etat, doit présenter dans les jours à venir un plan qui prévoit la libération de 44.000 détenus au total.


Des dizaines de milliers de détenus pourraient être libérés des prisons de Californie. C'est la solution trouvée par Arnold Schwarzenegger, le gouverneur de l'Etat, pour faire face à la surpopulation carcérale et au manque de moyens pour financer le système pénitentiaire. Il devrait présenter un plan en ce sens d'ici un peu plus d'un mois à trois juges fédéraux. Mais les élus conservateurs ont déjà fait savoir leur opposition.

La Californie compte plus de 155.000 personnes incarcérées dans 33 prisons, pour seulement 84.000 places disponibles. Attaqué par des prisonniers, en vertu du 8e amendement de la Constitution, qui punit les traitements cruels et inhumains, le système pénitentiaire californien vacille. Alors que 44 des 50 états de l’Union font face au même problème, les juges cherchent des parades pour ne pas avoir à verser des centaines de millions de dollars de dommages aux détenus.

La Californie dépense, chaque année, 14.000 dollars pour loger, nourrir, soigner et réinsérer chacun de ses pensionnaires. La facture, d’un total de plus de 2 milliards, est insupportable pour le déficit de l’Etat qui est déjà à plus 26 milliards de dollars pour 2009.

Les autorités envisagent donc de libérer progressivement 44.000 prisonniers, à raison de 1.500 chaque mois, en commençant par les plus âgés et les infirmes, puis ceux qui auront moins d’un an de peine restant à purger. Les assignations à résidence et le port de bracelet électronique sont également envisagés, tout comme la suppression de la prison pour les vols en dessous de 2.500 dollars ainsi que pour les consommateurs de cannabis. (Source Europe1)