Décès de William Safire, éditorialiste du New York Times

William Safire, ancienne "plume" de Richard Nixon et prix Pulitzer pour ses chroniques sur la politique américaine et le langage dans le New York Times, est mort dimanche à l'âge de 79 ans, annonce le journal.

Le journaliste, qui a été emporté par un cancer du pancréas, était considéré comme la voix conservatrice du Times, dont les pages opinion et débat sont plutôt politiquement libérales.



Chroniqueur politique, il était aussi un observateur attentif du langage et du choix des mots. Depuis 2005, il ne se consacrait plus qu'à ce second thème. Sa dernière contribution avait été publiée il y a deux semaines.

Avant d'entrer au New York Times, en 1973, Safire avait fait ses classes dans les cabinets de relations publiques à destination de la classe politique. En 1968, il était entré à la Maison blanche au sein de la cellule chargée de rédiger les discours du président Nixon.

On lui doit notamment deux phrases prononcées par le vice-président Spiro Agnew pour évoquer les médias: les "nattering nabobs of negativism" (les nababs papoteurs du négativisme") et les "hysterical hypochondriacs of history" (les hypocondriaques hystériques de l'histoire).

Safire était marié et avait deux enfants.