Violents incidents sur l'esplanade des Mosquées

De violents affrontements ont éclaté dimanche autour de l'esplanade des Mosquées, dans la Vieille ville de Jérusalem
Les heurts ont opposé la police israélienne et des Palestiniens après des jets de pierre contre des visiteurs qui se rendaient dans ce lieu saint de l'islam a expliqué un porte-parole de la police.

Ils ont fait deux blessés dans les rangs des policiers a indiqué cette source qui a fait état de sept arrestations.

Les forces de l'ordre sont intervenues alors qu'une vingtaine de Palestiniens lançaient des pierres, avant de se réfugier au sein de la mosquée Al Aksa, a expliqué le porte-parole précisant que les forces de l'ordre n'étaient pas entrées dans la mosquée.

"Nous avons préventivement décidé de limiter l'accès de l'esplanade aux hommes âgés de plus de 50 ans", a précisé le porte-parole. Pour les femmes, il n'y a pas de limitation d'âge, a-t-il précisé.

Des membres des unités spéciales de la police israélienne, casques à visière et matraques, se sont postés autour de l'esplanade et sur les toits des maisons voisines du secteur. Les portes donnant accès au site ont été fermées à l'aide de cadenas et de chaînes, tandis que du haut des minarets les muezzins appelaient par haut-parleurs la population à "sauver Al Qods (Jérusalem )".

Un responsable de l'Autorité palestinienne, Adnan al Husseini, a expliqué que des jeunes Palestiniens s'étaient rassemblés sur l'esplanade à la suite de rumeurs selon lesquelles des extrémistes juifs allaient pénétrer sur le site.

Lieu saint
La mosquée Al Aksa se trouve sur le site sacré le plus conflictuel de la planète, que les Juifs nomment Mont du Temple et les Arabes Esplanade des Mosquées ou Noble sanctuaire, troisième lieu saint de l'islam, après La Mecque et Médine. Cette Esplanade comprend aussi le Dôme du Rocher, aussi appelé mosquée d'Omar, édifice du VIIe siècle.

Israël s'est emparé du site lors de la guerre des six jours, en 1967, et l'a annexé ainsi que le reste de Jérusalem -Est et certaines zones adjacentes de Cisjordanie.

Des précédents
Il est rare que la police israélienne pénètre sur ces lieux, sauf en cas d'incidents, de plus en plus fréquents ces derniers mois. Des échauffourées ont déjà eu lieu en septembre et octobre derniers, lorsque des Palestiniens se sont opposés aux forces de l'ordre pour protester contre l'intrusion selon eux d'extrémistes juifs venus prier sur le site.

Ces derniers jours, des accrochages entre Palestiniens et forces israéliennes sont survenus à Hébron, dans le sud de la Cisjordanie occupée, après que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a fait part de son intention d'inscrire deux lieux saints, le Caveau des Patriarches (Hébron) et le Tombeau de Rachel (Bethléem), au patrimoine national d'Israël. Les juifs célèbrent dimanche et lundi la fête de Pourim.