Mobilisation sur l'avenir du patrimoine culturel

Les 10èmes journées juridiques du patrimoine ont rassemblé les experts sur le sort des lieux de cultes

Le patrimoine culturel est l'ensemble des églises,temples, synagogues,mosquées mais l'attention se focalise aujourd'hui sur le sort des églises, depuis que quelques-unes ont été détruites,faute de moyens pour les entretenir.
Il faut chercher à préserver le plus grand nombre d'églises, estiment 67% des Français selon un sondage paru dans Le Pélerin.


Dans cette même étude, 53% des personnes interrogées se disent « choquées » par l’idée de détruire des églises vétustes ou peu utilisées, tandis que 22% d'entre elles pensent cette destruction "inévitable".

Et en effet, le problème se pose. Près de 90% des lieux de culte construits avant la loi de 1905 sont pris en charge par les collectivités locales, qui en sont les propriétaires. Une charge lourde pour les communes, l’entretien des églises étant très onéreux. Ainsi, le maire de Valenjou (Maine-et-Loire) déclare au Monde que « sur l’année, le coût moyen d’entretien d’une église s’élève à 12.000 euros ». Avec deux autres édifice du genre, le choix s’est imposé au Conseil municipal : une partie de l’église Saint-Martin-de-Joué sera détruite.

Cette situation n’est pas isolée. Des dizaines de lieux de culte sont aujourd’hui menacés de destruction. Des destructions difficiles à mettre en œuvre, en raison des conflits juridiques que celles-ci entraînent. En effet, de nombreuses associations de défense des lieux de culte s’y opposent. L’Observatoire du patrimoine religieux (OPR), l’un des groupes les plus importants, tente de populariser ce problème. «Un nombre important des 100.000 bâtiments religieux risque de tomber en déshérence dans les trente ans à venir », annonce-t-il.

Afin de faire avancer la réflexion, un colloque sur l’avenir du patrimoine culturel s’est tenu mardi 11 septembre au Sénat.
Pour l’évêque d'Angoulême Mgr Claude Dagens, l'avenir des lieux de culte catholiques en France dépend des concertations et des coopérations entre l'Eglise et l'Etat. "L'Eglise ne veut pas être considérée comme défaillante dans la protection du patrimoine religieux", a-t-il insisté. Une protection difficile à assurer depuis la loi de 1905 sur la séparation de l’Eglise et de l’Etat.

Pour Béatrice de Andia, la fondatrice de l'OPR, le problème de la destruction des églises ne se limite pas à une problèmatique religieuse. Elle évoque une véritable "atteinte à l'identité nationale".
Le sujet est épineux, il pose la question de la gestion du patrimoine culturel dans son intégralité. Entre maires désabusés, associations de défense des églises et clergé, la solution ne sera pas facile à établir.

Même si des incertitudes planent sur l'avenir des églises, une chose paraît exclue: la solution anglo-saxonne. De nombreux bâtiments du culte religieux anglais ont été réhabilités en d'immenses lofts, bars ou même boîtes de nut. De même, certaines églises ont été attribuées à d'autres cultes. Sur l'éventualité d'une cession des édifices catholiques aux musulmans, l'évêque d'Angoulème est parfaitement clair: "il n'en est pas question". "Une affectation culturelle est liée à l'histoire de manière durable: une église catholique est faite pour le culte catholique. Cela ne nous empêche pas de plaider pour la construction de lieux de culte musulmans décents", confiait-il au Monde daté du 13 septembre.