Inusable Santoro !

Fabrice Santoro a éliminé le Russe Mikhail Youzhny, 12e joueur mondial, au premier tour du tournoi de Doubaï.
Le joueur varois s'est logiquement imposé en deux sets, 6-3, 6-4. A 35 ans, le temps ne semble pas avoir de prise sur lui. Le Russe Igor Andreev a disposé de Jan Minar (6-3, 6-4). Un autre Tchèque, Jan Hernych, s'est en revanche imposé contre le Suisse Stanislas Wawrinka, 6-4 6-4. Roger Federer effectue sa rentrée à l'occasion de ce tournoi.

Le Suisse, numéro 1 mondial, disputera un premier tour délicat contre l'Ecossais Andy Murray.

Fabrice Santoro, né le 9 décembre 1972 à Tahiti en Polynésie française, est un joueur de tennis français professionnel.

Biographie
Bon joueur de simple, son talent s'exprime pleinement en double (surnommé le Ô, le Magicien ! par Pete Sampras après une défaite en trois sets, en raison de son toucher de balle). Associé à Michaël Llodra, il a remporté à deux reprises l'Open d'Australie ainsi que le Masters en 2005. Il a fait partie de l'équipe de France de Coupe Davis.

Un autre sobriquet, Battling fab (Fab le battant) lui vient de sa combativité. Très endurant, Santoro a pulvérisé le record du match le plus long de l'histoire du tennis professionnel. Le 25 mai 2004, à Roland Garros, il s'est imposé face à Arnaud Clément après 6 heures et 35 minutes de jeu (6-4, 6-3, 6-7, 3-6, 16-14)[2]. Fabrice Santoro établi le 15 janvier 2008, lors de l'Open d'Australie, le record du nombre de participations en simple aux tournois du grand chelem avec 62 participations[1]. Jusqu'ici il co-détenait le record de 61 participations avec André Agassi. Après un bon match contre l'américain John Isner (6-2, 6-2, 6-4), il perd au second tour face à Roger Federer (6-1, 6-2, 6-0).

Santoro a un coup droit à deux mains, qui lui donne une précision supplémentaire à défaut de puissance (son père s'en veut d'ailleurs de ne pas lui avoir donné une raquette plus légère quand il a débuté), tout particulièrement en double. Réputé très difficile à jouer, Santoro a battu, à de très rares exceptions près, tous les plus grands joueurs de son époque, et donné énormément de mal aux autres. En janvier 2006 à l'Open d'Australie, il réalise une performance : tombeur de l'ancien vainqueur de Roland-Garros, l'Argentin Gastón Gaudio, Santoro élimine au 4e tour l'Espagnol David Ferrer en trois sets 6-4, 7-5, 7-5. Il atteint ainsi les quarts de finale, son meilleur résultat en grand chelem, stade où il perd face à l'Argentin David Nalbandian.

Par la suite, Santoro a vécu l'épilogue d'une aventure mouvementée avec la Coupe Davis, un dernier clash entre Fabrice Santoro et Guy Forget devait lui fermer définitivement les portes de la sélection.

Marat Safin a un jour déclaré : « N'importe qui peut battre Fabrice Santoro. N'importe qui, sauf moi. »


Caractéristiques
1 m 77, 74 kg
Droitier (coup droit et revers à deux mains)
Professionnel depuis 1989
Meilleur classement en simple ATP : 17e (6 août 2001)
Meilleur classement en double ATP : 6e (5 juillet 1999)
Titres : 5 en simple, 24 en double (dont 2 du Grand Chelem et un Masters)
Coupe Davis : vainqueur en 2001, finaliste en 1999 et 2002 avec l'Équipe de France de Coupe Davis