Cartes bancaires :un plan franco-allemand pour contrer Visa et Mastercard

Bientôt un concurrent pour Mastercard et Visa en Europe? Des banquiers français et allemands s'y préparent, sous le regard bienveillant de la Commission européenne qui prône plus de concurrence dans les cartes bancaires.

"Les principales banques françaises et de grandes banques allemandes" (Deutsche Bank, Commerzbank, Postbank, DZ Bank) vont "examiner la faisabilité d'un système européen de cartes", a annoncé mercredi la Fédération bancaire française, confirmant des informations du Financial Times.

Dans un communiqué, elle précise qu'ils prendront une décision définitive "à l'automne 2008", et que le projet, s'il se confirme, sera ouvert à d'autres banques européennes.



"Les membres de ce projet sont venus voir la Commission, mais ils ne sont pas les seuls", a indiqué le porte-parole de l'exécutif européen pour la concurrence, Jonathan Todd.

"Nous avons des contacts avec toute une série de banques et d'autres parties intéressées", a-t-il dit. "Il ne faut surtout pas croire que nous avons donné une sorte de soutien ou de feu vert à ce projet."

Les responsables européens réclament régulièrement un troisième réseau de cartes bancaires, qui briserait le duopole actuel de Visa et Mastercard (qui gère aussi le logo Maestro).

"La BCE espère qu'un nouveau réseau de cartes va émerger", indiquait encore fin janvier un membre du directoire de la Banque centrale européenne, l'Autrichienne Gertrude Tumpel-Gugerell.

A la Commission, "nous sommes favorables à la création de plus de concurrence dans ce secteur", a réaffirmé mercredi Jonathan Todd. Surtout si cela "bénéficie aux consommateurs", a-t-il souligné.

Des consommateurs a priori partants pour un nouveau réseau de cartes. "Il faut voir si ça se concrétise, mais sur le principe l'augmentation de l'offre est une bonne chose pour le consommateur", a indiqué à l'AFP Monique Goyens, directrice générale de l'association européenne de consommateurs BEUC.

"Ce marché ronronne un petit peu", a-t-elle jugé. "Les deux grands réseaux se regardent en chiens de faïence, il y a un certain alignement des pratiques. Un petit nouveau venu qui secoue le cocotier, ça ne nous dérangerait absolument pas."

En attendant, la commissaire à la Concurrence Neelie Kroes est partie en croisade contre certaines pratiques jugées excessives des réseaux existants.

Elle avait commencé l'an dernier par épingler le GIE Cartes bancaires, qui gère 70% des paiements par cartes en France, y compris les transactions par Visa ou Mastercard. Bruxelles lui reprochait d'avoir voulu avantager les grandes banques établies et freiner de nouveaux concurrents comme les groupes de distribution (Auchan, Carrefour) ou des banques internet, avec pour résultat des prix plus élevés pour les consommateurs.

En décembre, la Commission a obligé Mastercard à abandonner dans les six mois son système de commissions interbancaires pour les paiements à l'étranger.

Fin mars, Bruxelles a ouvert une nouvelle enquête, contre Visa Europe cette fois, portant toujours sur ces mêmes commissions qui sont versées pour tout paiement par carte par la banque du commerçant à celle de l'acheteur.

Mastercard comme Visa Europe font valoir que ces commissions servent à financer leurs investissements et améliorer leurs services. La Commission elle-même dit n'y être pas opposée sur le fond, mais n'a pas pour l'instant précisé ce qu'elle estimait justifié.

La création d'un nouveau réseau de cartes "demandera des investissements lourds" et "suppose un modèle économique viable", a souligné mercredi la Fédération bancaire française.

"Les professionnels ont besoin d'un cadre réglementaire clair que la Commission européenne doit définir", a-t-elle prévenu en réclamant la "levée des incertitudes" liées aux commissions interbancaires.


Les responsables européens réclament régulièrement un troisième réseau de cartes bancaires, qui briserait le duopole actuel de Visa et Mastercard (qui gère aussi le logo Maestro). (Dominique Faget - AFP)

m'en fout j'en ai pas