Les relayeurs bleus frappent fort

par **Frodon** Jeu 19 Juin 2008 - 14:38

L'équipe de France du 4x100m a battu le record d'Europe en nageant en 3'12"54 lors de la 3e journée de l'Open de Paris.
Amaury Leveaux, Fabien Gilot, Frédérick Bousquet et Alain Bernard ont amélioré l'ancien record établi par l'Italie (3:14.04) en 2007. Ce quatuor confirme son statut de prétendant à la victoire aux JO de Pékin. Car les Français ne sont plus qu'à 8 centièmes du record du monde des Américains (3'12"46). Victoire de Manaudou sur 400m nage libre.

Autre bonne nouvelle: la victoire de Laure Manaudou sur 400m nage libre. En 4'07"69, elle a devancé la Sud-Africaine Wendy Trott et la Roumaine Camelia Potec, alors qu'elle avait jusque-là réalisé des courses très moyennes. C'était aussi la première fois que la championne olympique et du monde de la distance s'alignait sur 400m depuis sa défaite en finale des championnats de France, fin avril, face à Camelia Potec et Coralie Balmy. Cela faisait alors quatre ans qu'elle n'avait plus perdu. "J'ai repris les choses en main comme il fallait le faire, même si j'ai eu du mal à finir j'ai réussi à accélérer. Je devais me rassurer", a dit Laure Manaudou, qui a renoncé à la finale du 100m dos

On savait l'équipe de France masculine du relais 4x100m très forte. Depuis les championnats de France, et les temps canons des quatre membres du relais, on les annonçait même les plus rapides du monde, en cumulant leurs temps individuels. A l'Open de Paris, Amaury Leveaux, Fabien Gilot, Frédérick Bousquet et Alain Bernardn l'ont confirmé de très belle manière en faisant exploser le record d'Europe. En mars 2007, l'Italie avait parcouru la distance en 3'14"04. A la Croix-Catelan, les Français ont fait mieux. Beaucoup mieux: 3'12"54. Derrière, le trou était abyssale, avec l'Ukraine en 3'19"48 et une autre sélection de nageurs français (Grégory Mallet, Sébastien Bodet, Matthieu Madelaine et Boris Steimetz) en 3'19"56. Et devant, il ne reste donc plus que le record du monde, détenu depuis 2006 par les Américains (Michael Phelps, Neil Walker, Cullen Jones et Jason Lezak) en 3'12"46.

A un mois et demi des Jeux Olympiques, les nageurs tricolores n'ont pas encore atteint le point culminant de leur forme. "On est loin d'être à notre meilleure forme, ça promet pour cet été", s'est enthouiasmé Fabien Gilot. Cette performance, qui vient donner du crédit à leur préparation, n'est pas le fruit du hasard. Quelques minutes avant, trois des membres du relais avaient déjà frappé fort. Lors de la finale du 50m nage libre, Alain Bernard (21"83) s'était imposé devant Frédérick Bousquet (21"97) et Amaury Levaux (22"06). Le recordman du monde du 100m réalise ainsi son 5e meilleur chrono de l'année, assez loin néanmoins du record du monde de l'Australien Eamon Sullivan (21"28). Mais encore une fois, Bernard comme les autres sont en pleine période de travail. Car l'objectif, c'est les Jeux Olympiques.