Rugby: La Coupe du monde 2019 au pays du Soleil Levant

Le Japon a été désigné mardi par l'IRB pour organiser la Coupe du Monde 2019.
L'International rugby board (IRB) a officiellement choisi l'Angleterre et le Japon pour accueillir respectivement les Coupes du monde 2015 et 2019. La désignation du Japon est historique, car c'est la première fois qu' 'une "puissance mineure" de l'ovalie se voit confier l'organisation d'un un tel événement.



Il faut une première fois à tout... cette expression prend aujourd'hui tout son sens pour le Japon. Il est devenu en effet le premier pays asiatique à accueillir la fête de l'ovalie. Après avoir successivement confié l'organisation de la Coupe du Monde aux grandes nations de rugby (Nouvelle-Zelande, Australie, Afrique du Sud, Angleterre, france, Irlande...), l'IRB a choisi les Nipons pour 2019, qui se classent 14e au classement d l'instance.

Et les dirigeants japonais ont tout mis en oeuvre pour séduire les jurés. Ils assurent avoir donné une nouvelle dimension au rugby dans l'archipel depuis leur échec dans la course au Mondial 2011, finalement confié à la Nouvelle-Zélande. John Kirwan, l'entraîneur du XV nippon depuis janvier 2007, affirme que son équipe nationale s'est renforcée, tout comme le championnat national du Japon.


Le Japon a également démontré que sportivement, son équipe nationale a fait de larges progrès au cours de ces deux dernières années. Après avoir réalisé le Grand Chelem au tournoi des cinqs nations d'Asie en 2008 et 2009, les "Brave Blossoms" (courageuse fleurs de cerisiers), surnom donné par les médias anglo-saxons à l'équipe nationale japonaise, ont fait bonne impression à la Coupe des nations du Pacifique en début d'été: une victoire sur les Tonga (21-19) et une courte défaite face aux Fidji (40-39). "Nous espérons ouvrir l'Asie au rugby, qui pourrait alors devenir à long terme un sport planétaire", a ajouté Kirwan.

Par ailleurs, le Japon n'est pas novice dans l'organisation d'événements internationaux. Disposant de neufs stades, la fédération japonaise ne manque pas d'expérience dans les grands événements sportifs (JO d'été 1964, JO d'hiver 1972 et 1998, Coupe du monde de football 2002 en collaboration avec la Corée du Sud).

Recommandé par une filiale de l'instance suprême du rugby, l'Angleterre organisera le Mondial 2015.