Etats-Unis - 117 personnes intoxiquées par un gaz mystérieux

Les autorités de l'Etat du Massachusetts (nord-est) sont preplexes. Au moins 117 personnes ont été hospitalisées dans la région de New Bedford, à une centaine de kilomètres au sud de Boston, après avoir inhalé un gaz non identifié provenant d'une décharge.

Des pompiers ont été envoyés dans une entreprise de ramassage à la suite d'informations faisant état de personnes prises de malaise en raison d'émanations de gaz, a dit le responsable des services anti-incendie de New Bedford. "Il y a eu une fuite de substance chimique d'un type ou d'un autre. Nous ne savons pas de quel gaz il s'agit", a-t-il dit. Deux des personnes hospitalisées étaient toujours inconscientes et dans un état critique, a précisé le porte-parole des pompiers. Deux autres restaient sous surveillance, mais leur état n'inspirait pas de craintes. Tous les autres avaient déjà quitté l'hôpital ou étaient sur le point de le faire.

Outre des employés d'ABC, plusieurs des premiers sauveteurs -pompiers, policiers ou ambulanciers- arrivés sur les lieux figurent parmi les victimes. Des pompiers ont dit avoir procédé à des évacuations dans le quartier.