Lockerbie: l'auteur libre et de retour en Libye

Abdelbaset Ali Mohamet al-Megrahi, 57 ans, a été accueilli en héros jeudi soir à Tripoli, en provenance d'Ecosse
Atteint d'un cancer, libéré pour raisons médicales, le Lybien avait été condamné en 2001 pour son implication présumée dans l'attentat contre un avion de la Pan Am au-dessus du village écossais de Lockerbie qui fit 270 morts le 21 décembre 1988.

Des centaines de personnes ont acclamé l'ex-détenu accompagné par Seif Al-Islam, fils du colonel Kadhafi.

A son départ d'Ecosse, Abdelbaset Ali Mohamed Al-Megrahi s'est dit "évidemment très soulagé de quitter enfin (sa) cellule", selon ses avocats.

Alors que Barack Obama a qualifié jeudi cette libération d'"erreur" lors d'une interview accordée à une radio de Philadelphie, Londres a jugé "profondément affligeant" l'accueil réservé au Libyen, par la voix de son chef de la diplomatie David Miliband.

Les familles des victimes américaines de l'attentat de Lockerbie, qui s'opposaient à la libération de Megrahi, ont exprimé leur indignation après la libération du seul homme condamné dans cette affaire et son retour en héros en Libye.

Abdelbaset Ali Mohamed Al-Megrahi, qui a pris un avion pour la Libye, n'a pas cessé de plaider son innocence et a qualifié sa condamnation de "honte". Atteint d'un cancer de la prostate en phase terminale, il a déclaré, selon une déclaration lue par ses avocats: "Cette terrible épreuve ne prendra pas fin avec mon retour en Libye. Elle pourrait même ne pas prendre fin avant ma mort. Peut-être la seule libération pour moi sera ma mort."

Edimbourg assume une décision motivée par la "compassion"
"C'est ma décision que M. Abdelbaset Ali Mohamed Al-Megrahi, condamné en 2001 pour l'attentat de Lockerbie et actuellement en phase terminale d'un cancer de la prostate, soit libéré pour des raisons médicales et autorisé à rentrer en Libye pour y mourir", a annoncé jeudi à Edimbourg le ministre écossais de la Justice, Kenny MacAskill. Il a précisé que Megrahi devait être emmené vers l'aéroport de Glasgow (Ecosse), pour prendre un avion vers la Libye. "Notre système judiciaire demande que la justice soit rendue mais que la compassion soit possible, nos convictions imposent que la justice soit faite mais que la clémence soit accordée."

Le ministre écossais a souligné que selon le corps médical, Megrahi n'avait pas plus de trois mois à vivre. "Il est maintenant confronté à la justice d'en-haut (...) Il va mourir."

En juillet, le gouvernement écossais avait déclaré avoir reçu une demande de libération d'Abdelbaset al-Megrahi pour raisons médicales, le détenu libyen souffrant d'un cancer de la prostate.

En mai, Tripoli avait sollicité son transfèrement en Libye sur la base d'un traité sur les prisonniers entre les deux pays. Megrahi avait également fait une nouvelle demande d'appel contre sa condamnation au début de l'année. Il avait perdu un précédent appel en 2002. Les médecins lui avaient diagnostiqué un cancer de la prostate en 2008.

La Libye, dont les relations avec les Occidentaux se sont réchauffées depuis qu'elle a renoncé aux armes de destruction massive en 2003 et accepté de verser des compensations aux familles des victimes de l'attentat, avait averti que Londres pourrait subir des conséquences économiques si Megrahi n'était pas libéré.