Rugby: Michalak et 3 nouveaux chez les Bleus

Le Comité de sélection du XV de France a dévoilé sa liste des 30 joueurs pour les tests-matches de novembre.
Au retour des absents de la tournée estivale (Harinordoquy, Nallet, Parra, Marty), s'est ajouté celui de Frédéric Michalak, qui n'a joué qu'un match en Bleu depuis 2007. Pour le reste, Antoine Burban (Stade Français), Benjamin Fall (Bayonne), Alexandre Lapandry (Clermont) font leur 1ère apparition dans le groupe, Luc Ducalcon (Castres) y revenant.

Les Bleus affrontent les Boks (le 13), les Samoa (le 21) et les Blacks (le 28).


Offre impressionnante à l'arrière
Il n'y a pas eu de grandes surprises. Les anciens revenants étaient attendus, tout comme les nouveaux appelés. Que ce soit Lionel Nallet, Imanol Harinordoquy, David Marty ou Frédéric Michalak pour la première catégorie, ou bien Luc Ducalcon, Antoine Burban, Alexandre Lapandry ou Benjamin Fall dans la deuxième, leur présence dans la liste des 30 pour disputer les tests-matches du mois de novembre n'est pas une révolution. "On a essayé de composer un groupe assez homogène dans la continuité de la saison passée. On a une ossature qui se dégage depuis au moins un an", a expliqué Marc Lièvremont. "On ne peut pas pratiquer uniquement la politique de l'homme en forme sinon on aura du mal à construire".

Le 2e ligne Lionel Nallet, dépossédé du capitanat au profit de Thierry Dusautoir, réintègre le groupe après avoir manqué la tournée estivale en raison d'une blessure aux côtes. Le 3e ligne biarrot Imanol Harinordoquy, lui aussi blessé pour le périple dans l'hemisphère Sud, est incontournable au vue de sa grande forme avec le BO. Le demi de mêlée Morgan Parra, également blessé avant la tournée en Nouvelle-Zélande et en Australie, a été rappelé et il faudra voir qui de lui ou du Parisien Julien Dupuy, très en vue cet été, va prendre le dessus dans l'esprit des sélectionneur. Absent du groupe France depuis mars 2008, le centre de Perpignan David Marty profite du bon début de saison de son club et également de son association avec Maxime Mermoz, l'étoile montante de la ligne de trois-quarts qui pourrait bien se substituer à Yannick Jauzion comme leader des lignes arrières.

Avec toute cette pléïade de très bons joueurs dans les lignes arrières, Florian Fritz et Mathieu Bastareaud ont été laissés de côté, Yann David étant récompensé par son énorme début de saison dans son nouveau club de Toulouse. Avec Jauzion, David, Mermoz, Marty, Traille, Médard, Heymans, Clerc et Fall, les sélectionneurs auront un choix de riche pour composer les lignes arrières. En fait, seule la venue de Frédéric Michalak pourrait sembler presque surprenante, tant les sélectionneurs l'avaient laissé de côté depuis la Coupe du monde 2007. Une petite apparition dans le dernier Tournoi des VI Nations en Italie cette année, voilà tout ce que l'ancien espoir du rugby tricolore avait pu se mettre sous la dent depuis deux ans.

En l'absence de Lionel Beauxis, blessé, l'ancien joueur des Sharks se retrouve dans la liste, mais à quelle place par rapport à François Trinh-Duc ? "La blessure de Beauxis qui aurait certainement fait partie des 30 nous a forcés à trouver un nouveau 10. C'est vrai qu'on attend confirmation mais il a aussi 50 sélections et on a toujours l'espoir qu'il nous remontre son vrai visage", glisse le sélectionneur à propos de Michalak. "Il joue 10 en club, on est bien obligé de nous adapter. Il a joué l'essentiel de ses sélections en équipe de France en 10. On attend toujours son retour au premier plan et c'est à ce poste qu'on compte sur lui".

Marc Lièvremont a joué la carte des jeunes et du futur pour les nouveaux venus. Parmi eux figure en bonne place le 3e ligne Antoine Burban (22 ans), auteur d'un retour à la compétition remarqué avec le Stade Français après une blessure de longue durée. Benjamin Fall, l'arrière-ailier de Bayonne, profite de son statut de meilleur marqueur du Top14 pour être appelé également, à 20 ans. Idem pour Alexandre Lapandry (Clermont), âgé de 20 ans et capitaine de l'équipe de France des moins de 20 ans. Quant à Luc Ducalcon, le Castrais, appelé en cours de route lors de la tournée estivale, il aura peut-être l'occasion d'inaugurer sa première cape.

L'épisode des joueurs de Clermont, Aurélien Rougerie, Julien Bonnaire et Anthony Floch, qui avaient déclaré forfait pour la tournée estivale du XV de France avant de disputer la finale du Top 14, leur a peut-être coûté leur place dans cette liste. "Je ne sais pas si c'est une sanction mais en tout cas, c'est entré en ligne de compte dans nos critères de sélection", a déclaré l'entraîneur du XV de France. A deux ans du Mondial-2011, le XV de France affronte les champions du monde Springboks le 13 novembre à Toulouse, puis les Samoa le 21 novembre au Stade de France et la Nouvelle-Zélande le 28 novembre à Marseille. Sept des trente joueurs retenus mercredi seront libérés avant le match contre l'Afrique du Sud, et un nouveau groupe de 23 joueurs sera annoncé pour la réception des Samoans.



Réactions
Benjamin Fall (trois-quarts aile de Bayonne): "C'est un jour fabuleux, je ne m'y attendais pas vraiment même si mon nom circulait. C'est un rêve qui se réalise. Maintenant il va falloir que je fasse mes preuves. J'espère jouer au moins un match. J'ai beaucoup de choses à apprendre et beaucoup de conseils à recevoir. Il ne faut pas s'enflammer, je dois continuer à penser au club, nous avons un match important contre Toulon samedi, je dois d'abord penser à ça. Les mecs de l'Equipe de France, je les connais, je les ai côtoyés à Marcoussis lors des rassemblements quand j'étais en sélections moins de 19 et 20 ans"

Frédéric Michalak (demi d'ouverture du Stade toulousain): "C'est le fruit du travail que j'essaie de faire chaque jour avec le Stade toulousain, le coach et les joueurs. Le travail paie, c'est une récompense, et ça fait plaisir que les sélectionneurs pensent à moi. Etre en équipe de France c'est une chose pour laquelle on se bat tous pour accéder au plus haut niveau et faire des grands matches".

David Marty (trois-quarts centre de Perpignan, rappelé en équipe de France ): "Il est certain que j'avais envie de revenir en équipe de France et j'ai bossé pour. Franchement, ça me fait plaisir car ce n'est quand même pas anodin. J'ai eu le plaisir d'être en équipe de France pendant une période, puis, je n'ai plus été sélectionné. Je sais que cela représente beaucoup de travail, je vais continuer car maintenant j'ai envie d'y rester. Quand tu y as goûté, tu as envie d'y revenir car ce sont souvent de belles aventures. Je pense que la complémentarité avec Maxime Mermoz a pesé dans la balance, car il est certain que nous nous entendons bien avec Maxime, qui est incontournable en équipe de France."



Le groupe
Avants (17): Fabien Barcella (Biarritz), Thomas Domingo (Clermont), Dimitri Szarzewski (Stade Français), William Servat (Stade Toulousain), Luc Ducalcon (Castres), Sylvain Marconnet (Stade Français), Nicolas Mas (Perpignan), Lionel Nallet (Racing-Métro), Romain Millo-Chluski (Stade Toulousain), Sébastien Chabal (Racing-Métro), Pascal Papé (Stade Français), Imanol Harinordoquy (Biarritz), Louis Picamoles (Stade Toulousain), Fulgence Ouedraogo (Montpellier), Thierry Dusautoir (Stade Toulousain, cap), Antoine Burban (Stade Français), Alexandre Lapandry (Clermont)

Arrières (13): Julien Dupuy (Stade Français), Morgan Parra (Clermont), Frédéric Michalak (Stade Toulousain), François Trinh-Duc (Montpellier), Yannick Jauzion (Stade Toulousain), Maxime Mermoz (Perpignan), Yann David (Stade Toulousain), David Marty (Perpignan), Cédric Heymans (Stade Toulousain), Benjamin Fall (Bayonne), Vincent Clerc (Stade Toulousain), Maxime Médard (Stade Toulousain), Damien Traille (Biarritz)