La Cité épiscopale d'Albi au patrimoine mondial

La Cité épiscopale d'Albi (Tarn) a été ajoutée samedi à la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO

La Cité épiscopale, qui couvre 63 hectares, est notamment réputée pour la cathédrale Sainte-Cécile (1282), puissant édifice en brique de style méridional.

Le périmètre retenu comprend aussi le palais de la Berbie, l'église Saint-Salvi et son cloître, le Pont-Vieux et une partie des berges du Tarn.


Brasilia accueille depuis le 25 juillet la 34e session du Comité du patrimoine mondial, réunion organisée en partenariat avec l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO).

La Cité épiscopale d'Albi est le 34e site français inscrit au patrimoine mondial. Dans le Sud-Ouest, l'Unesco a déjà distingué la cité médiévale de Carcassonne, les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, le canal du Midi et le Mont Perdu (avec le cirque de Gavarnie).

La Cité épiscopale d'Albi
La Cité épiscopale d'Albi est considérée comme un des plus grands ensembles urbains construits en brique de terre cuite au monde. Sa couleur a valu au chef-lieu du Tarn son surnom de "ville rouge".

Elle est construite autour de la cathédrale Sainte-Cécile, une église fortifiée construite entre 1282 et 1480 avec pour objectif de proclamer l'autorité des évêques après la croisade menée contre l'hérésie des Albigeois (1208-1249).

Modèle exceptionnel de gothique "méridional", la cathédrale est aussi réputée pour sa voûte peinte, la plus grande du monde, son porche gothique flamboyant et ses fresques des XVe-XVIe siècles, inspirées de l'art flamand et de la Renaissance italienne.

A côté se trouvent le palais-forteresse de l'évêque, la Berbie, avec son donjon massif, puissant et austère, ainsi que le Pont-vieux qui enjambe la rivière du Tarn et l'église collégiale Saint-Salvi. Le palais de la Berbie abrite depuis 1922 un musée consacré au peintre Henri de Toulouse-Lautrec, né à Albi.

Le périmètre retenu pour le classement au patrimoine mondial s'étend sur près de 20 hectares et quatre quartiers d'origine médiévale aux ruelles étroites bordées de maisons à colombages : Castelviel, Castelnau, le bourg Saint-Salvi et les Combes et berges du Tarn.

15 nouveaux sites classés
Quinze nouveaux sites ont été ajoutés à la liste du Patrimoine mondial de l'humanité, a annoncé dimanche l'Unesco.

Il s'agit du quartier des canaux construite à la fin du XVIe siècle et au XVIIe siècle à Amsterdam (Pays-Bas), de la cité impériale de Thang Long-Hanoi (Vietnam), des monuments historiques de Dengfeng (Chine), du site archéologique de Sarazm (Tadjikistan), de la Cité épiscopale d'Albi (France), du bazar historique de Tabriz (Iran), d'At-Turaif à ad-Dir'iyah (Arabie saoudite), de sites de bagnes en Australie, du site d'observation astronomique Jantar Mantar de Jaipur (Inde), de l'ensemble du Khanegah et du sanctuaire soufi de Cheikh Safi al-Din à Ardabil (Iran), de l'atoll de Bikini, théâtre d'essais nucléaires américains (Iles Marshall), des villages claniques historiques de Hahoe et Yangdong (Corée), de la zone de conservation de Ngorongoro (Tanzanie), de la région montagneuse de forêts du Sri Lanka et de l'archipel isolé des Papahanaumokuakea des îles Hawaï (Etats-Unis).