Victoire et regrets du XV de France en Italie, l'Angleterre bat l'Ecosse

Le XV de France a conclu le Tournoi des six nations par une écrasante victoire (50- contre l'Italie, samedi à Rome, qui n'efface pas les regrets de la déroute subie en Angleterre une semaine plus tôt.

Le XV d'Angleterre a battu l'Ecosse 26 à 12 (mi-temps: 15-3) samedi à Twickenham.

L'Angleterre termine le tournoi avec trois victoires et deux défaites. S'ils doivent encore attendre le résultat de pays de Galles-Irlande pour connaître leur classement définitif, ils auront au moins la satisfaction de terminer devant la France, qu'ils avaient punie le week-end dernier à Twickenham (34-10). L'Italie récolte la cuillère de bois pour la première fois depuis 2005.

Les sept essais inscrits à Rome ne sont qu'une maigre consolation pour un XV de France conscient d'avoir loupé le coche en s'inclinant (21-30) à Dublin dès la première journée, puis en sombrant (10-34) à Twickenham après avoir battu (21-16) le tenant du titre gallois.

"Evidemment, ça ne lave pas entièrement la gifle reçue à Twickenham il y a six jours mais en même temps c'est quand même bien et rassurant de finir sur cette performance, qu'il convient de relativiser", a déclaré l'entraîneur français Marc Lièvremont.

Malgré une entame de match brouillonne, les Français n'ont laissé aucune chance aux Italiens.

Après deux pénalités de Parra et une réplique de Marcato, Sébastien Chabal ouvrait le compteur à la 25e minute.

Trinh-Duc doublait la mise dans une équipe italienne aux abois. Sonnés, les Italiens coulaient dès le renvoi en offrant un essai à Médard.

Le calvaire italien tournait au ridicule dès la reprise. Heymans profitait d'un coup de pied manqué par Mauro Bergamasco pour quadrupler la mise entre les perches.

Puis Thomas Domingo, entré à la place de Marconnet, inscrivait son premier essai en bleu au terme d'une série de charge des avants français.

Les Italiens parvenaient à sauver l'honneur sur le renvoi grâce à leur capitaine Sergio Parisse, seul Italien à surnager dans le marasme ambiant.

Mais les Français reprenaient leur rythme carnassier. Médard y allait de son doublé, avant que Malzieu n'inscrive le septième essai sur une nouvelle perte de balle italienne.

"Nous avons parlé de beaucoup de choses pour améliorer le rugby italien", a soupiré l'entraîneur Nick Mallet. Nous devons améliorer le niveau moyen de nos joueurs pour espérer rivaliser dans le Tournoi."

A Twickenham, les Anglais ont inscrit trois essais, par Monye, Flutey et Tait, contre aucun aux Ecossais, qui n'ont marqué que sur pénalité. Les hommes de Martin Johnson s'adjugent la Calcutta Cup face à une équipe d'Ecosse qui n'a plus gagné à Twickenham depuis 1983.

Le XV de la Rose a certes dominé, mais les Ecossais se sont bien battus. En deuxième mi-temps, la quatrième pénalité écossaise réussie par Paterson à la 66e minute resserrait l'écart à 18-12 en faveur des Anglais, qui se retrouvaient à portée d'un essai transformé.

Six minutes plus tard, le demi de mêlée remplaçant Danny Care réussissait le drop qui donnait de l'air au XV de la Rose (21-12, 72). Le dernier essai de Mathew Tait à trois minutes de la fin donnait plus d'ampleur au score final (26-12).

L'Angleterre termine le tournoi avec trois victoires et deux défaites, alors que les Ecossais, qui ont concédé quatre défaites, évitent la cuillère de bois grâce à leur victoire 26-6 contre l'Italie lors de la 3e journée.

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