L'Angleterre joue gros

par **Frodon** Ven 28 Sep 2007 - 19:33

L'Angleterre, championne du monde en titre, devra aborder sa rencontre face aux Tonga avec vigilance, ce soir au Parc.

L'Afrique du Sud assurée de terminer première, ce match désignera le deuxième de la poule A, en d'autres termes, celui qui affrontera l'Australie en quarts de finale du Mondial. Peu en verve depuis quelques temps, le XV de la Rose peut se poser des questions face à une équipe qui a créé la surprise en battant les Samoa et qui a inquiété les Boks.

A noter que certains joueurs des Tonga vont se présenter avec les cheveux teints en vert. Cette initiative vise à protester contre les conditions financières de leur préparation à la Coupe du monde. Le vert a été choisi en hommage à un bookmaker irlandais, qui, avec
d'autres partenaires, a répondu favorablement aux sollicitations
des Tongiens.

"Les Tonga ne sont plus une équipe surprise, ils ont plutôt bien joué depuis le début et nous avons un énorme respect pour eux et pour ce qu'ils ont fait ici", a déclaré l'entraîneur anglais Brian Ashton. "Ils débordent d'enthousiasme, ils ont de la cohésion devant et la capacité à rester dans le match pendant 80 minutes, ce qui n'a pas toujours été le cas. Le moindre moment de déconcentration pourrait nous causer beaucoup de soucis", a-t-il prévenu.

Sur le papier, le XV de la Rose dispose d'individualités et d'un passé rugbystique plus étoffés. Mais l'équipe anglaise a beaucoup perdu sur le terrain, et le 36-0 infligé par l'Afrique du Sud ne fait que confirmer la situation. Malgré l'amélioration constatée lors de la victoire face aux Samoa (44-22), l'Angleterre ne devra pas verser dans l'excès d'optimisme si elle veut espérer disputer une revanche de la finale de 2003 face à l'Australie en quarts.